1000 anni di gioie e dolori: autobiografia di un artivista

Perché Ai Weiwei ha lasciato la Cina? Nel suo attesissimo libro di memorie, Ai Weiwei - uno dei più famosi artisti e attivisti del mondo - racconta un secolo di epopea cinese attraverso la storia della sua straordinaria vita e l'eredità di suo padre, Ai Qing, il più celebre poeta della nazione.

L'autobiografia di Ai Weiwei 1000 anni di gioie e dolori comincia così:

« Mi rifiuto di accettare l'idea che l'autorità dello Stato non possa essere contrastata, sfidata o interrogata. Di fronte al potere, sarei sempre stato in svantaggio, lo sapevo, ma sono nato bastian contrario, e non c'è altro modo per me di vivere se non prendendo una posizione di opposizione ».

È questo tipo di chiarezza e determinazione su come vivere la propria vita che ha portato sofferenza ad Ai Weiwei e allo stesso tempo lo ha spinto alla celebrità internazionale. È triste pensare che, a causa del rapido peggioramento dei mezzi d'informazione nel paese, la maggior parte dei giovani d'oggi non ha mai sentito parlare di Ai Weiwei, una figura centrale nel movimento per la libertà e la giustizia. Nell'estate del 2009, per sfidare il bilancio ufficiale delle vittime del terremoto del Sichuan del 2008 a causa di scuole costruite in modo scadente, Ai Weiwei ha invitato dei volontari a unirsi a lui per lanciare la propria indagine.

« Quasi un centinaio di persone si sono offerte volontarie per partecipare »
scrive Ai.

Ai e i suoi volontari hanno visitato migliaia di famiglie che hanno perso i loro figli nel terremoto e hanno registrato i loro dati. Per questo, sono stati molestati, detenuti e picchiati dalla polizia. L'impatto del pestaggio su Ai è stato così grave che ha dovuto subire un intervento chirurgico d'urgenza al cervello. Alla fine del 2010, le autorità di Shanghai hanno informato Ai Weiwei che il suo studio d'arte appena costruito era destinato ad essere demolito. In segno di protesta, Ai Weiwei ha invitato i suoi sostenitori a organizzare una festa del granchio di fiume per dare allo studio un addio formale. "Granchio di fiume" è un eufemismo per la censura in Cina, perché suona come una parola che indica “armonia”, nell'interesse della quale il governo cinese sostiene di dover controllare i contenuti su Internet.

« Mentre io ero prigioniero in casa mia, altre ottocento persone sono riuscite a partecipare alla festa del granchio di fiume, organizzata dai miei assistenti. Lì hanno consumato circa tremila granchi, suonato la chitarra, cantato e chiacchierato - il tutto mentre pubblicavano le loro foto e video online, per celebrare questi piccoli atti di sfida »
scrive Ai.

Nel febbraio 2011, alcuni account anonimi di Twitter hanno fatto appello alla gente in Cina per emulare le rivolte della primavera araba e iniziare una rivoluzione. Mentre l'appello ha portato solo a piccoli raduni di curiosi a Pechino e in diverse altre città, le autorità hanno reagito rastrellando oltre un centinaio di critici più espliciti del paese, tra cui Ai Weiwei. Nel libro, Ai scrive degli 81 giorni di detenzione segreta che ha passato. Poi è arrivata l'ascesa al potere di Xi Jinping alla fine del 2012. Il suo mandato è stato caratterizzato da un controllo drasticamente aumentato di tutti gli aspetti della società e da una dura repressione dell'attivismo per i diritti umani. Molti in Cina ora temono che l'autoritarismo di Xi stia spingendo il paese verso un futuro più chiuso e brutale che ricorda le radici maoiste del partito.

1000 anni di gioie e dolori:

La storia di due vite, una nazione e un secolo di arte sotto la tirannia

Nel libro, Ai ha raccontato la sua dura infanzia vissuta in un campo di lavoro dell'era Mao nello Xinjiang con suo padre, il famoso poeta Ai Qing; Ai Weiwei è tristemente qualificato per parlare di entrambi i periodi. Alla fine Ai ha lasciato la Cina. Poco dopo essersi stabilito in Germania nel 2015, Ai Weiwei ha iniziato a lavorare su progetti legati alla crisi globale dei rifugiati.

« Voglio dimenticare la Cina e fare qualcosa che mi sorprenda. Perché devo essere etichettato? Non sono un venditore di auto. Niente può sostituire la libertà, e questa è una sfida, e io sono pronto per questo »
ha detto Ai Weiwei in un'intervista del 2015 al New York Times.

In tutto il libro, si può notare che Ai Weiwei si reinventa continuamente in base alle circostanze del momento. E nonostante la costante metamorfosi, una cosa che non è mai cambiata per Ai Weiwei è il suo impegno per la libertà e il prezzo che è disposto a pagare per essa. Ai Weiwei chiude il libro con questa idea:

« Per me, la cosa peggiore sarebbe perdere la capacità di esprimersi liberamente, perché questo significherebbe perdere la motivazione per riconoscere il valore della vita e fare scelte di conseguenza. Per me, non c'è altra strada da percorrere ».