Archivio incompleto di artivismo

L'espansività dell'arte e dell'attivismo a partire dagli anni Sessanta - nel soggetto, nel mezzo e nella mutevole percezione di essa - come viaggio verso qualcosa che tutti possono sperimentare, ha visto la sua naturale conclusione nella pratica artistica socialmente impegnata, la cui ispirazione perpetua è la società.

Oggi gli artisti non osservano più, creano tutto da una posizione distante, anche se includono spesso il pubblico direttamente, considerandolo come partecipante e collaboratore. La realtà è diventata una situazione rilevante da affrontare, dato che soggetti come la storia, la società e la materialità sono di nuovo la norma nella cultura mainstream contemporanea.

La realtà corporea, la realtà come informazione, la realtà politica e la realtà dell'ingiustizia sono i fili conduttori della mostra Articulating Activism: Opere dalla collezione privata di Shelley e Donald Rubin.

Rappresentazioni di bellezza estetica femminile - Ana Mendieta

Continuando il filo dell'autoritratto, utilizzato come atto di resistenza da Gonkar Gyatso e Carlos Martiel, la fotografia di Ana Mendieta sfida lo sguardo maschile e colonialista, ottenendo la proprietà sulla sua rappresentazione e su quella delle donne. Nella storia dell'arte, la rappresentazione tradizionale di bellezza estetica femminile è stata messa in prospettiva da John Berger nel saggio Ways of Seeing (o nella versione inedita tradotta in italiano "Modi di vedere"), basato sull'omonima serie televisiva della BBC:

« Gli uomini agiscono, le donne appaiono. Gli uomini guardano le donne. Le donne guardano se stesse mentre sono guardate. Questo determina non solamente la maggior parte delle relazioni fra uomini e donne ma anche il rapporto delle donne con se stesse. L’osservatore della donna è maschile; l’osservata femminile. Così lei si trasforma in oggetto. Più specificamente in oggetto di visione. »
John Berger

La rappresentazione della passività femminile, apprezzata durante tutta la storia dell'arte, si è manifestata in figure reali e allegoriche che simboleggiano la musa, la Madonna e la concubina, consegnando narrazioni incessanti, ripetitive e irrealistiche. Sconvolgendo la rappresentazione tradizionale di bellezza estetica femminile, le opere di Ana Mendieta sfidano il potere e risultano conflittuali per lo spettatore, al punto che alcuni potrebbero sentirsi inizialmente respinti, o a disagio.

Untitled, corpo impresso su lastra di vetro, 2007 © Ana Mendieta

Anche se l'io fisicamente frammentato di Ana Mendieta può essere visto in Untitled (1972) con i suoi organi sessuali direttamente fotografati e mostrati, non c'è nessun elemento di sessualità, o rifermento erotico. Ana Mendieta sfida il sezionamento feticistico e misogino del corpo visto in L'Origine du Monde (1866) di Gustave Courbet. La donna non è più la musa, ma piuttosto il voyeur che si imprime scomodamente su una lastra di vetro, proprio come lo sguardo maschile si è impresso sulle donne fino alla claustrofobia. Questo fenomeno di oggettificazione sessuale continua anche nella società post-internet con la mercificazione digitale; la segmentazione e la circolazione quotidiana globale dei corpi delle donne è essenzialmente separata dal "sé" originale. Alla luce di ciò, le fotografie di Ana Mendieta sembrano stranamente preveggenti.

Untitled, corpo impresso su lastra di vetro, 1972 © Ana Mendieta

A cura di George Bolster e Anjuli Nanda Diamond, la mostra Articulating Activism: Opere dalla collezione privata di Shelley e Donald Rubin sarà accessibile fino al 18 giugno presso la galleria The 8th Floor a New York.

Inoltre, la mostra coincide con la pubblicazione di An Incomplete Archive of Activist Art, pubblicato dalla Shelley & Donald Rubin Foundation. Riflettendo sull'arte e le iniziative di giustizia sociale della Fondazione, la pubblicazione in due volumi presenta saggi tematici, tavole rotonde, opere d'arte appena commissionate e documentazione di mostre d'arte visiva.

Letteratura consigliata

An Incomplete Archive of Activist Art: The Shelley and Donald Rubin Foundation
di Anjuli Nanda Diamond George Bolster e Sara Reisman

La pubblicazione in due volumi riflette sull'arte e le iniziative di giustizia sociale della Fondazione Rubin negli ultimi sei anni, includendo saggi tematici, tavole rotonde e nuove opere d'arte commissionate. An Incomplete Archive of Artistic Activism è una pubblicazione in due volumi, che documenta l'arte della Rubin Foundation e la missione di giustizia sociale, servendo come risorsa critica ed educativa per coloro che sono interessati alle pratiche artistiche attiviste e alla filantropia. Il primo volume evidenzia l'emergere di un cambiamento culturale, affrontando il ruolo dell'arte nella formazione sia della comunità che della giustizia, con saggi di Andre Lepecki e Lucy Lippard, tavole rotonde tematiche con produttori culturali, e nuove opere d'arte basate su testi commissionati da Edgar Heap of Birds, Kameelah Janan Rasheed, Dread Scott, e Mierle Laderman Ukeles. Il secondo volume documenta le mostre all'8th Floor, lo spazio espositivo ed eventi della Fondazione, come In the Power of Your Care, Enacting Stillness, The Intersectional Self, e la serie di mostre Revolutionary Cycles, con nuovi testi propositivi commissionati da Mel Chin e Claudia Rankine. Questo compendio è concepito per essere una risorsa critica per coloro che sono interessati all'arte socialmente impegnata e include contributi di importanti artisti, studiosi, critici e attivisti. Continua a leggere
Covered in Time and History: The Films of Ana Mendieta
di Laura Wertheim Joseph e Raquel Cecilia Mendieta, a cura di Lynn Lukkas e Howard Oransky

Nata da una famiglia importante all'Avana ma esiliata negli Stati Uniti da ragazza, Ana Mendieta (1948-1985) è considerata una delle artiste più significative del dopoguerra. Durante la sua troppo breve carriera, ha prodotto un corpo di lavoro distintivo che include disegni, installazioni, performance, fotografie e sculture. Meno conosciuta è la sua notevole e prolifica produzione di film. Questo catalogo riccamente illustrato presenta una serie di fotogrammi sequenziali a colori da ciascuno dei ventuno film originali in Super 8 che sono stati recentemente conservati e digitalizzati in alta definizione per la mostra del 2015, combinati con fotografie correlate e immagini di riferimento da tutte le 104 opere cinematografiche dell'artista; insieme queste illustrazioni campionano l'intera gamma della pratica cinematografica dell'artista dal 1971 al 1981. Il libro include la prima filmografia completa pubblicata da Mendieta, frutto di tre anni di ricerca collaborativa condotta dalla Estate of Ana Mendieta Collection e dall'Università del Minnesota, nonché saggi originali di John Perreault, Michael Rush, Rachel Weiss, Lynn Lukkas, Raquel Cecilia Mendieta e Laura Wertheim Joseph. Il primo libro sulla pratica delle immagini in movimento di Mendieta, Covered in Time and History mira a collocare i suoi film al centro della sua più ampia opera e in prima linea nei cambiamenti multidisciplinari che hanno caratterizzato la pratica delle arti visive negli anni Settanta.

Pubblicato in associazione con la Katherine E. Nash Gallery dell'Università del Minnesota.

Date della mostra: University of California, Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA): 9 novembre 2016 - 12 febbraio 2017 NSU Art Museum Fort Lauderdate: 28 febbraio-3 luglio 2016 Katherine E. Nash Gallery, Università del Minnesota: 15 settembre-12 dicembre 2015 Continua a leggere
Radical Virtuosity: Ana Mendieta and the Black Atlantic
di Genevieve Hyacinthe

Virtuosità radicale: Ana Mendieta e l'Atlantico nero
Recuperando l'artista Ana Mendieta come creatrice formalmente innovativa di arte performativa che ha forgiato connessioni con gli emarginati di tutto il mondo.

L'artista Ana Mendieta (1948-1985) è ricordata come la creatrice di opere potenti che esprimono una vibrante e spietata sensibilità femminista della seconda ondata. In Radical Virtuosity, la storica dell'arte Genevieve Hyacinthe offre una nuova visione di Mendieta, collegando le sue opere innovative all'arte, all'estetica culturale e alle preoccupazioni, ai femminismi e ai messaggi sociopolitici dell'Atlantico nero.

Mendieta ha lasciato Cuba in età preadolescenziale, fuggendo dal regime castrista, e ha trascorso anni in affidamento negli Stati Uniti. Il suo senso di esilio, sostiene Hyacinthe, colora il suo lavoro. Hyacinthe esamina lo sviluppo delle opere d'arte performative di Mendieta - in particolare la serie Silueta (1973-1985), che ha documentato la silhouette del suo corpo nella terra nel corso del tempo (una serie "senza fine", ha detto Mendieta) - e sostiene che queste opere sono state modellate dall'appropriazione e dalla reimmaginazione di Mendieta del rituale afro-cubano. Lo sforzo di Mendieta di creare opere che invitassero alla partecipazione del pubblico, dice Hyacinthe, segnala il suo interesse nel creare connessioni con gli emarginati, in particolare quelli dell'Atlantico nero e del Sud globale. Hyacinthe descrive la "contro entropia" delle opere di terra su piccola scala di Mendieta (contrapponendole alle opere più massicce create da Robert Smithson e altri artisti maschi); considera la risonanza del lavoro di Mendieta con le pratiche contemporanee di artiste nere atlantiche tra cui Wangechi Mutu, Renee Green e Damali Abrams; e collega le espressioni artistiche e politiche di Mendieta al femminismo nero atlantico di artisti popolari come Princess Nokia.

La vita e l'opera di Mendieta sono spesso oscurate nella percezione popolare dalla sua precoce e tragica morte: a trentasei anni si gettò dalla finestra dell'appartamento al trentaquattresimo piano del Greenwich Village che condivideva con suo marito, l'artista Carl Andre. (Il resoconto di Hyacinthe - illustrato in modo sfacciato, con molte immagini a colori - rivendica il lavoro e l'eredità di Mendieta per il suo significato artistico. Continua a leggere